Une eSIM, concrètement, qu'est-ce que c'est ?
Le « e » vient de l'anglais embedded, intégrée. Le mot désigne en réalité deux choses distinctes, et c'est ce qui rend le sujet confus : une puce et un profil.
- La puce (appelée eUICC par les ingénieurs) est un composant soudé dans le téléphone, la montre ou la tablette. Elle ne s'enlève pas et ne se perd pas.
- Le profil est le forfait lui-même, un petit fichier chiffré fourni par un opérateur. C'est lui que l'on télécharge, que l'on active ou que l'on supprime.
Quand on dit « acheter une eSIM », on achète donc un profil. La même puce peut en stocker plusieurs : Apple indique qu'un iPhone peut garder huit eSIM ou plus en mémoire.
Le format est un standard défini par la GSMA, l'association mondiale des opérateurs mobiles. C'est ce qui permet à un opérateur japonais ou à un vendeur d'eSIM voyage d'installer son forfait dans un téléphone acheté en France.
Comment fonctionne une eSIM ?
Le principe est toujours le même, que l'eSIM vienne de votre opérateur français ou d'un vendeur de forfaits voyage. Seule la façon de recevoir le profil change.
- Vous achetez un forfaitEn boutique, sur le site d'un opérateur ou dans l'application d'un vendeur d'eSIM voyage.
- Vous recevez de quoi l'installerLe plus souvent un QR code par email, parfois une installation directe depuis l'application, sans rien scanner.
- Le téléphone télécharge le profilIl faut une connexion internet (wifi le plus souvent) pendant cette étape. Le profil s'ajoute à la liste des lignes du téléphone.
- La ligne s'active sur le réseauTout de suite pour une ligne française, ou à l'arrivée à destination pour la plupart des eSIM voyage, selon les conditions du vendeur.
Sur iPhone, le détail des écrans est dans notre guide eSIM sur iPhone. Le transfert d'une eSIM d'un ancien iPhone vers un nouveau a son propre guide : transférer une eSIM.
Quelle différence entre une eSIM et une carte SIM ?
Sur le réseau, aucune : même couverture, même 4G ou 5G, même numéro possible. Tout se joue sur la façon de l'obtenir et de la gérer.
| Carte SIM physique | eSIM | |
|---|---|---|
| Forme | Une puce en plastique à insérer | Un profil téléchargé dans une puce soudée |
| Obtention | Livraison ou boutique | Quelques minutes, à distance |
| Plusieurs forfaits | Il faut changer de carte | Plusieurs profils stockés, on bascule dans les réglages |
| Changer de téléphone | On déplace la carte | On transfère ou on réinstalle le profil |
| Téléphone volé | Le voleur peut retirer la carte | Rien à retirer, le téléphone reste localisable plus longtemps |
| Compatibilité | Tous les téléphones | Téléphones récents seulement |
Côté réseau, une eSIM et une carte SIM offrent exactement le même service.
La plupart des téléphones récents acceptent une carte SIM et une eSIM en même temps, ou deux eSIM. C'est ce double SIM qui rend l'eSIM si pratique en voyage.
À quoi sert une eSIM en voyage ?
Hors d'Europe, le hors-forfait des opérateurs français coûte vite très cher. Une eSIM voyage est un forfait internet seul, vendu pour un pays ou une région, que l'on installe à côté de sa ligne habituelle.
Votre numéro français reste actif pour recevoir appels et SMS, pendant que l'eSIM se charge des données. WhatsApp, iMessage et les applications bancaires continuent de fonctionner avec votre numéro habituel, puisqu'elles passent par internet.
L'eSIM n'est pas toujours le meilleur choix face à une carte SIM achetée sur place. Voici la comparaison honnête des deux options :
| eSIM voyage | Carte SIM achetée sur place | |
|---|---|---|
| Quand vous l'obtenez | En quelques minutes, avant de partir | Sur place, dans une boutique |
| Votre numéro français | Reste actif en parallèle | Coupé le temps du voyage |
| Numéro local | Rarement fourni, données seules | Fourni, appels et SMS locaux |
| Prix | Souvent plus cher au gigaoctet | Souvent le moins cher sur place |
| Compatibilité | Téléphone récent et désimlocké | N'importe quel téléphone |
| Si ça tourne mal | Support à distance, par écrit | Une boutique, une langue à parler |
Dans l'Union européenne, votre forfait français fonctionne déjà comme en France, dans la limite d'un plafond fixé par l'opérateur. Notre page roaming détaille les zones où une eSIM sert vraiment, et les exceptions comme la Suisse ou le Royaume-Uni.
Ce que coûte une eSIM voyage aujourd'hui
| Destination | Illimité 7 jours | Meilleur prix au Go |
|---|---|---|
| Maroc | 16,99 € · Maya MobileMondial · 179 pays | 1,15 € · voilà eSIM |
| Japon | 16,99 € · Maya MobileMondial · 179 pays | 0,63 € · voilà eSIM |
| États-Unis | 16,99 € · Maya MobileMondial · 179 pays | 0,69 € · GigSky |
| Canada | 16,99 € · Maya MobileMondial · 179 pays | 0,89 € · Roamless |
| Turquie | 16,99 € · Maya MobileMondial · 179 pays | 0,57 € · voilà eSIM |
| Tunisie | 16,99 € · Maya MobileMondial · 179 pays | 1,12 € · Roamless |
Maroc
Japon
États-Unis
Canada
Turquie
TunisieCes prix sont relevés chez les vendeurs et comparés selon notre méthodologie. Pour choisir le bon volume, l'estimateur de consommation vous évite de payer des gigaoctets inutiles.
Quels sont les inconvénients d'une eSIM ?
L'eSIM a de vraies limites, qu'il vaut mieux connaître avant le départ plutôt qu'à l'aéroport.
- Il faut un téléphone compatible et désimlocké. Un téléphone bloqué sur un opérateur refusera les eSIM des autres.
- L'installation demande internet. Installez l'eSIM voyage chez vous, au wifi, quelques jours avant le départ.
- Un profil supprimé est souvent perdu. Beaucoup de QR codes ne servent qu'une fois : ne supprimez jamais une eSIM que vous comptez encore utiliser.
- Téléphone cassé, eSIM bloquée. Impossible de glisser la carte dans un autre appareil : il faut demander un nouveau profil à l'opérateur ou au vendeur.
- Pas de numéro local en général. Les eSIM voyage sont presque toujours des forfaits internet seuls, sans appels ni SMS locaux.
Mon téléphone est-il compatible avec l'eSIM ?
Chez Apple, l'eSIM est présente depuis l'iPhone XS et l'iPhone XR, sortis en 2018. L'iPhone Air n'a même plus de tiroir pour carte SIM : il fonctionne uniquement en eSIM.
Côté Android, la plupart des modèles haut et milieu de gamme récents de Google, Samsung ou Xiaomi l'acceptent, mais pas tous. Notre guide téléphone compatible eSIM explique comment vérifier le vôtre en une minute.
Qui propose des eSIM ?
Pour votre ligne principale, Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free proposent tous l'eSIM, en général sans changer de forfait. Pour le voyage, il existe de nombreux vendeurs spécialisés, qui achètent du réseau aux opérateurs locaux.
Leurs prix varient beaucoup d'une destination à l'autre, d'où l'intérêt de comparer avant d'acheter. Vous trouverez toutes les marques suivies, notre sélection de la meilleure eSIM et les codes promo en cours.
Questions fréquentes
Quel est l'intérêt d'avoir une eSIM ?
Obtenir une ligne en quelques minutes, sans boutique ni livraison, et garder plusieurs forfaits dans le même téléphone. En voyage, cela permet d'avoir internet dès l'atterrissage tout en restant joignable sur son numéro français.
Quels sont les inconvénients d'une eSIM ?
Il faut un téléphone compatible et désimlocké, et une connexion internet pour l'installer. Si le téléphone tombe en panne, on ne peut pas déplacer l'eSIM à la main : il faut en redemander une.
Quelle est la différence entre une eSIM et une carte SIM ?
La carte SIM est une puce en plastique que l'on insère, l'eSIM est un profil téléchargé dans une puce déjà soudée au téléphone. Sur le réseau, le service rendu est identique.
Une eSIM a-t-elle un numéro de téléphone ?
Une eSIM d'opérateur français, oui, comme n'importe quelle ligne. Une eSIM voyage est en général un forfait internet seul, sans numéro : vous gardez votre numéro français sur l'autre ligne du téléphone.
Faut-il un forfait spécial pour passer à l'eSIM ?
Non, chez les opérateurs français l'eSIM est le plus souvent une simple option de votre forfait actuel. Seules les eSIM pour montre connectée demandent un forfait compatible selon les opérateurs.
Combien d'eSIM peut-on installer sur un téléphone ?
Apple annonce huit eSIM ou plus sur un iPhone, dont deux utilisables en même temps. Sur Android, cela dépend du modèle, mais deux lignes actives en même temps est le cas le plus courant.
Peut-on réinstaller une eSIM après l'avoir supprimée ?
Rarement avec le même QR code, qui ne sert souvent qu'une fois. Il faut alors demander un nouveau profil au vendeur, qui peut le refuser ou le facturer : ne supprimez donc une eSIM voyage qu'une fois le forfait terminé.
L'eSIM est-elle plus sûre qu'une carte SIM ?
Elle offre le même niveau de chiffrement, selon la GSMA. Son avantage pratique : un voleur ne peut pas retirer la carte pour couper le téléphone du réseau.
Sources : GSMA, eSIM (définition et standard), Apple, À propos de l'eSIM sur iPhone, Apple, Identifier votre modèle d'iPhone, Google, Utiliser deux SIM sur un téléphone Pixel, Orange, L'eSIM chez Orange. Signalez-nous une erreur.